Mediastino posterior por Lina M. Portilla

El mediastino es el espacio existente entre las cavidades pulmonares (derecha e izquierda), el cual se encuentra cubierto a ambos lados por la pleura mediastínica.
Este espacio se encuentra limitado inferiormente por la cara superior del diafragma, superiormente por la abertura torácica superior, anteriormente por la cara posterior del esternón y por los cartílagos costales y posteriormente por la cara anterior de las vértebras torácicas.
Con fines descriptivos, el mediastino se encuentra dividido por un plano imaginario horizontal que pasa por el ángulo esternal y por el disco intervertebral entre las vértebras torácicas T4 y T5 en dos porciones: mediastino superior y mediastino inferior. Este último a su vez se encuentra subdividido en mediastino anterior, medio y posterior. El mediastino medio contiene el corazón y el pericardio, siendo éste el que establece los límites de estas tres subdivisiones.

Este plano anteriormente descrito es de gran importancia clínica puesto que además de dividir el mediastino en mediastino superior e inferior, indica el límite posterior del pericardio, el inicio y el fin del cayado aórtico y el límite superior del tronco pulmonar; también indica el nivel en el cual la vena cava superior penetra en el pericardio para llegar al corazón y en el que la tráquea se bifurca en los bronquios derecho e izquierdo.

Mediastino posterior:
Es el espacio posterior al pericardio, limitado anteriormente por éste, la bifurcación traqueal y vasos pulmonares, y, como se había mencionado, limitado inferiormente por la cara superior del diafragma, posteriormente por la cara anterior de las vértebras torácicas desde T5 hasta T12, superiormente por el mediastino superior y lateralmente por la pleura mediastínica.
Las estructuras que se encuentran en el mediastino posterior son la porción descendente de la aorta torácica, las venas ácigos y hemiácigos, el plexo esofágico, el esófago, el conducto torácico y los ganglios linfáticos mediastínicos posteriores.
La Aorta torácica es la porción de la aorta descendente la cual va desde el cayado aórtico y se extiende hasta el diafragma.
Se origina en el borde inferior de la cuarta vértebra torácica continuándose con el cayado aórtico y termina en el borde inferior de la vértebra T12.
Superiormente se encuentra ubicada a la izquierda de la columna vertebral e inferiormente se aproxima a la línea media ubicándose anteriormente a los cuerpos vertebrales torácicos inferiores y posteriormente al esófago.
Las Venas ácigos y hemiácigos junto con la vena hemiácigos accesoria conforman el sistema venoso ácigos, el cual se encarga de drenar la pared posterior del tronco y las vísceras mediastínicas.
Este sistema constituye una vía de comunicación o vía colateral entre las venas cavas superior e inferior.
La vena ácigos que representa una conexión directa entre las venas cavas superior e inferior se origina en la zona de unión de las venas lumbar ascendente derecha y subcostal derecha, asciende por el mediastino posterior, forma un arco sobre el pedículo del pulmón derecho y se une a la vena cava superior.
Las venas tributarias de la vena ácigos son la vena intercostal superior derecha, venas intercostales posteriores derechas de IV a XI, vena hemiácigos, vena hemiácigos accesoria, venas esofágicas, venas mediastínicas, venas pericárdicas y venas bronquiales derechas.
La vena hemiácigos se origina en el punto de unión de las venas subcostal izquierda y lumbar ascendente izquierda, asciende por el mediastino posterior y, a nivel de T9, cruza hacia la derecha posteriormente a la aorta, al conducto torácico y al esófago para unirse a la vena ácigos.
Las venas tributarias de la vena hemiácigos son las venas intercostales posteriores inferiores, las venas esofágicas y las venas mediastínicas.

El esófago es un tubo muscular encargado de transportar los alimentos desde la faringe hasta el estómago, el cual se encuentra fijado anteriormente por su unión a la faringe e inferiormente por su unión al diafragma.
Se origina a nivel de la sexta vértebra cervical en el borde inferior del cartílago cricoides, transcurre inferiormente hasta llegar al cardias, a nivel de la vértebra T11.
Desciende anteriormente a los cuerpos vertebrales, y a medida que se aproxima al diafragma se dirige anterior y lateralmente hacia la izquierda, cruza desde el lado derecho de la aorta torácica y se ubica anteriormente a ella.
En el mediastino posterior tiene diversas relaciones importantes:
A la derecha del esófago se encuentra la pleura mediastínica, a la izquierda del mismo se ubica la aorta torácica. Posteroinferiormente y a la derecha se encuentra el conducto torácico el cual cruza hacia la izquierda más superiormente.  Anteriormente al esófago se encuentran la arteria pulmonar derecha y el bronquio principal izquierdo. Posteriormente al esófago se localizan el conducto torácico ya mencionado, parte de la vena hemiácigos, los vasos intercostales posteriores derechos, y, más cerca al diafragma, la aorta torácica.

Plexo esofágico:
Tras pasar posteriormente a los pedículos pulmonares, los nervios vagos izquierdo y derecho se aproximan al esófago ubicándose anterior y posteriormente a éste respectivamente, formando el plexo esofágico y perdiendo su individualidad.
Cada nervio penetra la capa fibrosa del esófago y se divide en ramas que se intercomunican entre sí, las cuales a su vez se comunican con las ramas del nervio contralateral.
En el extremo inferior del esófago, superiormente al diafragma, la parte anterior del plexo y la parte posterior se unen para formar los troncos vagales anterior y posterior respectivamente, cada uno de los cuales tiene fibras procedentes de ambos nervios vagos pero principalmente del izquierdo el tronco anterior y del derecho el posterior como se había mencionado anteriormente.

El Conducto torácico es un canal por el cual la linfa de la mayor parte del cuerpo llega al sistema venoso.
Se origina en el abdomen como un conjunto de troncos torácicos y en ocasiones da origen a una dilatación denominada cisterna del quilo; se extiende desde la vértebra L2 y asciende hasta la raíz del cuello.


Este conducto ingresa en el tórax posteriormente a la aorta y asciende por el mediastino posterior ubicado a la derecha de la línea media, se ubica a la derecha de la aorta torácica y a la izquierda de la vena ácigos, posterior al diafragma y al esófago y anterior a los cuerpos vertebrales.
A nivel de T5, el conducto torácico ingresa en el mediastino superior, a la izquierda de la línea media.

Recibe el contenido de los troncos linfáticos del abdomen, los troncos linfáticos descendentes que drenan     los espacios intercostales inferiores, los troncos linfáticos intercostales superiores que drenan los espacios intercostales inferiores, los nódulos mediastínicos posteriores y los nódulos diafragmáticos posteriores.

Los ganglios linfáticos mediastínicos posteriores se encuentran posteriores al pericardio, donde se relacionan con el esófago, la cara posterior del pericardio y del diafragma, y los espacios intercostales medios.
En el mediastino posterior también se encuentran los troncos simpáticos, que consisten en dos cordones longitudinales que poseen aproximadamente 11 o 12 ganglios. Los troncos se ubican, en la porción superior del mediastino posterior, anterior al cuello de las costillas, pero inferiormente se hacen más mediales hasta ubicarse anteriormente a la cara lateral de los cuerpos vertebrales; finalmente, abandonan el tórax posteriormente al diafragma.
Los ganglios    dos tipos de ramas, el primero contiene ramas de los cinco ganglios superiores e inerva las vísceras torácicas. El segundo tipo contiene ramas de los siete ganglios inferiores e inervan las vísceras abdominales y pélvicas. Llevan fibras ascendentes viscerales y se encargan de formar los nervios esplácnicos mayor, menor e inferior.
El nervio esplácnico mayor se origina de los ganglios quinto a noveno o décimo desciende a través de los cuerpos vertebrales y termina en el ganglio celiaco.


El nervio esplácnico menor se origina en los ganglios 9 ó 10 y 11; desciende a través de los cuerpos vertebrales, pasa al diafragma y termina en los ganglios aorticorenales.
El nervio esplácnico inferior nace del ganglio torácico 12, desciende y pasa al abdomen y termina en el plexo renal.

Bibliografía
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